“Quando nel ’87 è crollata la borsa ho pensato che avrei dovuto fare qualcosa. Ho deciso allora di realizzare un toro di bronzo,

simbolo dei mercati in crescita, da donare alla città di New York per infondere forza e coraggio alle persone colpite dal disastro finanziario”. Chi parla è Arturo Di Modica, artista siciliano di Vittoria (Rg),

residente a New York dagli anni ’70. La sua storia sembra appartenere all’epoca dei vecchi pionieri americani.

Il blitz a Wall Street

Per due anni lavora alla sua scultura e in una notte di dicembre del 1989 – dopo aver verificato gli orari di passaggio delle auto del Police Department – con una gru deposita

l’opera davanti  al New York Stock Exchange. Dopo pochi minuti viene accerchiato dalla polizia armata a cui risponde consegnando volantini e piantonando il toro di bronzo per l’intera notte. La notizia è clamorosa e occupa le prime pagine

dei quotidiani americani, ma la notorietà del gesto non salva la scultura dal sequestro della polizia. Dopo due giorni Di Modica paga la multa e riprende possesso dell’opera, ma solo per lasciarla a Bowling Green durante la notte. Un colpo da maestro. Dopo 25 anni, l’opera è ancora lì, nel cuore del

Financial District, simbolo in tutto il mondo di Wall Street. Di Modica non era nuovo a questi gesti clamorosi.
Il blitz al Rockfeller Center
del Pochi anni dopo essere arrivato negli Stati Uniti, infatti, aveva scatenato un vero e proprio “attacco” artistico al Rockfeller Center

depositando, sempre durante la notte, otto sculture in marmo di Carrara del peso  di 60 tonnellate. Per quel gesto compiuto da un artista forestiero era stato buttato giù dal letto anche il sindaco di New York. Che però, dopo aver conosciuto e abbracciato Di Modica, lo multò per soli 25 dollari, dando il proprio consenso all’esposizione.

La notte fu “complice” dell’artista anche nella costruzione della sua casa newyorkese: trovato uno spazio tra due palazzi, Di Modica lo chiuse con pannelli in legno e cominciò a scavare le fondamenta ed alzare i muri.
Notti rumorose che scatenavano la curiosità dei vicini di casa ma anche  qualche chiamata notturna alla polizia. “Ogni tanto arrivavano i poliziotti e mi chiedevano di smettere. Arturo

riprendi domani, mi dicevano, questa sera fai dormire i tuoi vicini”. Oggi le opere di Arturo Di Modica sono in tutto il mondo, da New York a Shanghai, da Londra alle Bahamas.
Il sogno siciliano
Ma il più grande progetto in corso di realizzazione è al suo paese, Vittoria. Lì l’artista siciliano ha costruito una scuola internazionale di scultura. Il  “Nuovo Rinascimento” è quasi ultimato: centomila metri quadrati di terreno, che comprendono un laboratorio all’aperto per marmo, pietra e materiali pesanti, un piccolo lago, un anfiteatro e una galleria di 35 metri di lunghezza. Ma è solo una parte del grande progetto che Di Modica vuole realizzare al suo paese.

La nuova sfida riguarda infatti il fiume Ippari, che l’artista

vuole rendere nuovamente navigabile tra Vittoria e Scoglitti, la foce. Il progetto prevede due cavalli

fronteggianti di 40 metri posizionati tra sponda e sponda,  nella pancia dei quali si apriranno grandi stanze per  ospitare altrettanti musei archeologici, uno per Vittoria, l’altro per Ragusa. “L’America mi ha dato tanto – ci spiega commosso l’artista – mi ha seguito, incoraggiato, sopportato. Ma il mio cuore resta a Vittoria ed è alla mia città che voglio regalare l’opera più grande”.

Intervista, immagini, riprese, grafiche, post-produzione di Rosalba Reggio e Luca Orlando